L i n u x操作系统是U N I X操作系统的一个版本，它的源头是B S D和System V这两种久经考验的U N I X操作系统变体。它的核心其实就是一个面向命令行的操作系统，因为它的前身U N I X操作系统就是设计为一个供程序员们建立更多工具程序的工具程序。即使你不是一个程序员，也不打算使用这个操作系统实现编程的目的，了解怎样才能通过命令行来使用L i n u x操作系统也是非常重要的。在一台提供着繁重的服务器功能的计算机上使用某种图形化的图形用户界面（G U I）是对系统内存R A M和处理器时间的浪费。但是，虽然L i n u x操作系统已经在某些方面提供了某种程度的G U I，但是Red Hat和C a l d e r a这两种发行版本还是包括了越来越多的有用的图形化工具程序以配合系统的工作。掌握了使用命令行和G U I这两套方法之后，L i n u x操作系统的最大功效就能够被发挥出来。

L i n u x操作系统有哪些特殊之处:

L i n u x操作系统之所以会频频出现在新闻当中是因为那些开发操作系统的人们大力支持的开放源代码的概念。

在当今的科技社会中，公众检查已经不再是什么新鲜的东西了，但是在目前充斥着“代码财产化”的软件开发世界里，开放源代码的概念多少有一些逆潮流而动的革命意味。说它逆潮流而动是因为开放源代码运动通过科学的方法把编程工作又带回到编程的计算机科学范畴中去了。
L i n u x操作系统和供它使用的工具程序的开发是国际化的努力结果，是这个操作系统众多的用户和L i n u x内核最初的作者Linus To r v a l d s共同努力的结果。在开发工具方面， L i n u x操作系统目前已经得到了一些主要开发商的支持。比如说， I B M公司和C o r e l公司就正在把它们商业化的产品转移到L i n u x操作系统中来；而即使没有它们，在L i n u x操作系统中也已经有数以千计的程序和工具程序可以使用。这些工具程序中的相当一部分是由L i n u x操作系统的用户从其他的U N I X原型中引入或者转换过来的。

对于L i n u x操作系统众多的用户来说，它最令人激动的特色之一就是这个操作系统的源代码是开放的，也就是说它的全部源代码都是公开的。这不仅仅是这个操作系统的软件开发人员的福音，还意味着广大的用户们也都可以根据自己的需求与水平对自己的系统进行进一步的配置。在有关软件和L i n u x操作系统本身的能力之外，限制其创造力的就只有他们的才智。注意许多工业界的权威认为其他的操作系统也将步L i n u x操作系统的后尘，最终走上开放源代码的道路，公开它们的源代码供公众检查和改进。但是在现实中这一切是否会发生还需要时间来检验。